Experiência de Excursão ao Lago Khao Sok
Uma excursão ao lago Khao Sok explora as águas cor de esmeralda e os picos de calcário do Lago Cheow Lan, rodeado por uma antiga floresta tropical dentro do Parque Nacional de Khao Sok. As excursões incluem normalmente viagem de barco longtail através do reservatório, oportunidades para observação de vida selvagem e acesso a casas-balsa flutuantes. As excursões ao lago Khao Sok operam durante todo o ano com partidas de manhã a partir das entradas da província de Surat Thani.
A Represa Ratchaprapha selou o Rio Pasaeng em 1982, submergindo dezoito quilômetros de vale de floresta tropical e dando origem ao Lago Cheow Lan—um reservatório de 165 quilômetros quadrados emoldurado por carstes de calcário que precedem o Himalaia em duzentos milhões de anos.
O fechamento da represa deslocou quatro vilarejos e criou uma floresta inundada cujas árvores esqueléticas ainda rompem a superfície na estação seca, seus membros descoloridos lembrando o antigo dossel da bacia hidrográfica. Hoje, o reservatório fornece irrigação para três províncias e ancora o limite oeste do Parque Nacional Khao Sok, um deserto de 739 quilômetros quadrados que abriga seraus-da-sumatra, leopardos-nebulosos e uma das últimas populações estáveis de elefantes asiáticos selvagens do planeta.
Os tours pelo Lago Cheow Lan partem do píer da Represa Ratchaprapha, onde barcos longtail ficam parados na neblina do pré-amanhecer e guias carregam provisões para jornadas que variam de reconhecimento de meio dia a estadias de duas noites em casas flutuantes. A taxa de conservação—300 baht por visitante, apenas em dinheiro—financia a manutenção das trilhas e patrulhas florestais pelo interior sem estradas do parque. A maioria dos itinerários de 1 dia do tour pelo lago Khao Sok segue o braço norte do reservatório em direção a Khao Sam Kloe, um trio de picos cujos perfis verticais inspiraram as comparações com Guilin que dominam as avaliações dos tours pelo lago Khao Sok. A água em si muda de jade para cobalto dependendo da profundidade e da carga de sedimentos, com maior clareza nos meses frios de novembro a fevereiro, quando o escoamento diminui e a visibilidade se estende além de três metros.
As casas flutuantes—plataformas de bambu presas a âncoras submersas—agrupam-se em baías abrigadas ao longo dos trechos médios do lago, algumas operadas por ex-moradores cujas famílias cultivaram o fundo do vale agora afogado. Os tours noturnos pelo lago Khao Sok garantem beliches nestes dormitórios flutuantes, onde painéis solares carregam baterias de celulares e o jantar é curry de bagre servido em mesas comunitárias enquanto calaus se acomodam no dossel de calcário. As excursões matinais avançam mais fundo nos braços dos afluentes, inacessíveis a embarcações maiores, percorrendo canais onde macacos descem para beber e lagartos-monitores tomam sol nas bordas de calcário. Os tours privados pelo lago Khao Sok permitem horários flexíveis e desvios para recantos menos frequentados, embora a taxa de conservação e os protocolos de entrada no parque permaneçam uniformes, independentemente do tamanho do grupo.
A geologia cárstica de Khao Sok é um remanescente do leito marinho de Tethys, elevado e erodido em pináculos que agora abrigam plantas carnívoras endêmicas e sistemas de cavernas explorados por espeleólogos desde a década de 1980. A precipitação registrada no parque—três mil milímetros anualmente—sustenta uma das últimas florestas perenes de planície da Tailândia, um bioma reduzido em outros lugares pela monocultura de plantações. Os itinerários de 2 dias do tour pelo lago Khao Sok geralmente incluem caminhadas pela selva até a Caverna Nam Talu, um complexo de cavernas que exige caminhar com água pela cintura e navegação com lanternas de cabeça, suas câmaras decoradas com espeleotemas e colônias de raposas-voadoras de Lyle.
11 h
